Cover Corp được thành lập vào ngày 13 tháng 6 năm 2016 bởi Motoaki "YAGOO" Tanigo, là một nhà phát triển game từng cộng tác với Sanrio tại công ty sáng tạo nội dung Imagineer[1][2]. Cover vốn là một công ty phát triển các phần mềm thực tế ảo (VR) và tương tác thực tế ảo (AR), được tài trợ từ tổ chức Tokyo VR Startups[3][4]. Cuối tháng 3 năm 2017, Cover đã tung ra một bản demo phần mềm ghi hình chuyển động chuyên dùng cho livestream[4].

Theo Tanigo, ý tưởng về một nhóm idol VTuber đã được lấy cảm hứng từ các nhân vật ảo khác như Kizuna A.I và Hatsune Miku[1].

2017-18: Khởi đầu

Cover ra mắt Tokino Sora vào ngày 7 tháng 9 năm 2017[5], là VTuber đầu tiên của công ty bấy giờ, và của cả Hololive hiện tại. Ngày 21 tháng 12, Cover phát hành ứng dụng Hololive, giúp người dùng iOS và Android có thể xem nhân vật Live2D bằng công nghệ AR[6]. Ngày tiếp theo, Cover mở cuộc tuyển dụng cho Vtuber thứ 2 của Hololive là Roboco[7], sẽ ra mắt vào ngày 4 tháng 3 năm 2018[8].

Ngày 5 tháng 4 năm 2018, Cover tổ chức tuyển dụng cho 5 nhân vật mới bao gồm Aki Rosenthal, Hitomi Chris, Shirakami Fubuki, Akai Haato, Natsuiro Matsuri.[9] Ngày 13 tháng 5, Cover cho ra mắt Yozora Mel[10], các thành viên còn lại của thế hệ thứ nhất lần lượt ra mắt từ ngày 1 đến ngày 3 tháng 6. Các thành viên của thế hệ thứ 2 bao gồm Minato Aqua[11] và Murasaki Shion[12] ra mắt vào tháng 8 và các thành viên còn lại bao gồm Nakiri Ayame, Yuzuki Choco[13] và Oozora Subaru[14] ra mắt vào tháng 9 cùng năm 2018. Cover cũng cho ra mắt một VTuber nữa không nằm trong Hololive mà tập trung vào mảng âm nhạc tên là AZKi vào ngày 15 tháng 11[15].

Ngày 6 tháng 12, Cover ra mắt Hololive GAMERS, một nhóm VTuber do Fubuki dẫn đầu, tập trung vào mảng game[16]. Fubuki đã thêm Ookami Mio vào ngày 7 tháng 12[17]. Cover tiếp tục ra mắt Sakura Miko vào ngày 25 tháng 12 qua một tập anime ngắn tên là Miko no Tsutome thuộc nhánh Holo Anime[18][19].

2019: Phát triển và tái cơ cấu

Vào ngày 8 tháng 1 năm 2019, Hololive đã hợp tác với bilibili, một nền tảng chia sẻ video ở Trung Quốc đại lục để mở 15 kênh cho các tài năng của họ để stream ở đây và ở YouTube[20][21]. Bên cạnh đó, họ cũng hợp tác với các tình nguyện viên ở Trung Quốc để dịch các video về Hololive và sáng tạo nội dung ở thị trường Trung Quốc.

Tháng 4 năm 2019, Hololive GAMERS kết nạp thêm hai thành viên mới là Nekomata Okayu[22] và Inugami Korone[23]. Ngày 19 tháng 5 sau đó, họ thành lập một hãng âm nhạc có tên là INoNaKa (INNK) Music, với sự tham gia của AZKi và một VTuber độc lập tên là Hoshimachi Suisei[24].

Cũng trong tháng 5 đó, ngày 27 Cover đã cho ra mắt một chi nhánh VTuber nam mới tên là Holostars[25]. Thế hệ thứ nhất của Holostars bao gồm các thành viên Hanasaki Miyabi, Kagami Kira, Kanade Izuru ra mắt vào tháng 6[26][27]; Yakushiji Suzaku, Arurandeisu và Rikka vào tháng 9 và tháng 10[28][29]. Thế hệ thứ 2 của Holostars cũng được ra mắt sau đó không lâu vào tháng 12, bao gồm các thành viên: Astel Leda[30], Kishido Temma[30] và Rukoku Roberu[30].

Một buổi tuyển chọn Hololive thế hệ thứ 3, hay còn gọi là Hololive Fantasy, đã được tổ chức từ ngày 13 đến ngày 23 tháng 6, ban đầu chỉ có 3 người có thể được tuyển chọn[31]. Thành viên Usada Pekora và Uruha Rushia ra mắt vào tháng 7[32], trong khi đó Shiranui Flare, Shirogane Noel và Houshou Marine được ra mắt vào tháng 8[33]. Ở thị trường Trung Quốc, VTuber đầu tiên của thế hệ thứ nhất Hololive China là Yogiri[34] được ra mắt vào ngày 27 tháng 9, theo sau đó là Civia và Spade Echo vào ngày 1 tháng 11 năm 2019 và 30 tháng 1 năm 2020.

Vào ngày 2 tháng 12, Cover hợp nhất Hololive, INNK Music và Holostars dưới một cái tên mới là Hololive Production; nhưng cả ba chi nhánh vẫn hoạt động theo từng đội quản lý riêng.[35] Cũng trong ngày hôm đó, Hoshimachi Suisei chuyển từ INNK Music sang Hololive, làm cho AZKi là thành viên duy nhất của INNK Music.[36] Thế hệ thứ 4 của Hololive cũng được giới thiệu ngay sau đó vào ngày 25 tháng 12, bao gồm Amane Kanata, Kiryu Coco và Tsunomaki Watame ra mắt vào cuối tháng 12, Tokoyami Towa và Himemori Luna ra mắt vào đầu tháng 1 năm 2020.[37]

2020-nay: Mở rộng

Vào ngày 24 tháng 1 năm 2020, Cover tổ chức lưu diễn đầu tiên của Hololive "Nonstop Story" tại sân Toyosu ở Tokyo, với AZKi và 22 thành viên hiện tại của Hololive.[38] Cover đã mở bán vé từ ngày 4 tháng 11 năm 2019[39] và đến ngày 27 tháng 12 năm 2019, vé đã bán hết sạch. Cover cũng livestream chuyến lưu diễn đó trên niconico dưới hình thức trả phí theo view[38]. Theo PANORA, một trang thông tin về VTuber cho biết, đây là một sự kiện lớn nhất từng được diễn ra trong lịch sử VTuber.[40]

Vào ngày 6 tháng 3, Cover giới thiệu Hololive China thế hệ 2 gồm các thành viên Doris, Artia và Rosalyn, ra mắt vào cuối tháng.[41] Một tháng sau vào ngày 6 tháng 4, Cover tiếp tục mở một chi nhánh mới là Hololive Indonesia.[42] Những thành viên đầu tiên của thế hệ thứ nhất là Ayunda Risu, Moona Hoshinova và Airani Iofifteen ra mắt vào ngày 10 đến 12 tháng 4.[42] Cuộc tuyển chọn cho thế hệ thứ 2 của Hololive Indonesia bắt đầu vào ngày 3 đến ngày 19 tháng 7[43], và đến nay đã có thêm 3 thành viên mới là Kureiji Ollie, Anya Melfissa và Pavolia Reine ra mắt lần lượt vào ngày 4 đến ngày 6 tháng 12[44].

Cover tiếp tục dự án Holostars vào ngày 27 tháng 4 với sự ra mắt của thế hệ 3 hay còn gọi là TriNero; với các thành viên Tsukishita Kaoru, Kageyama Shien và Aragami Oga từ ngày 29 tháng 4 đến ngày 1 tháng 5.[45] Hololive tiếp tục có thế hệ mới thứ 5,bao gồm các thành viên là Yukihana Lamy, Momosuzu Nene, Shishiro Botan, Mano Aloe và Omaru Polka lần lượt ra mắt từ ngày 12 đến ngày 16 tháng 8.[46][47]

Vào ngày 9 tháng 9, Cover giới thiệu một chi nhánh mới là Hololive English; buổi tuyển chọn cho Hololive English đã bắt đầu từ ngày 23 tháng 4.[48] Thế hệ thứ nhất của chi nhánh Hololive English -Myth- gồm có Mori Calliope, Takanashi Kiara, Ninomae Ina'nis, Gawr Gura và Watson Amelia đã lần lượt ra mắt vào ngày 12 và ngày 13 tháng 9.[49]

Vào ngày 23 tháng 10, Cover thông báo một buổi lưu diễn thứ hai của Hololive "Beyond the Stage" và việc hợp tác với Bushiroad, cũng như việc sẽ livestream buổi biểu diễn đó theo hình thức trả phí theo lượt xem vào ngày 21 và ngày 22 tháng 12 trên niconico.[50]

Sự cố

Sự cố để lộ video của Mano Aloe

Sau khi Mano Aloe ra mắt vào ngày 15 tháng 8, một cá nhân vô danh đã đăng lên video buổi stream thử của cô ở Twitcasting, nội dung để thử mẫu Live2D mới của cô; đồng thời cũng lộ ra thông tin cá nhân của cô và danh tính một người quen giới tính nam. Aloe giải thích trong buổi livestream ngày 17 tháng 8 của mình, rằng video đó đã được sự đồng ý của quản lý, và cô đã không xóa đi, từ đó gây ra sự cố đáng tiếc trên. Vào cùng ngày, Cover đã thông báo Aloe bị phạt cấm stream 2 tuần, và gửi lời xin lỗi với cộng đồng và các bên liên quan.[51]

Vào ngày 31 tháng 8, ngày mà Aloe được quay lại stream, Cover đưa ra một thông báo Aloe quyết định sẽ rời Hololive vì căng thẳng cực độ.[52] Cover sau đó đã đưa ra tuyên bố về việc nếu có quấy rối các thành viên của họ trong tương lai, họ sẽ đưa chuyện này ra pháp luật để truy tìm những người cố tình để lộ thông tin cá nhân của các thành viên trong Hololive Production và thành lập một hệ thống tố cáo để tìm các sự cố tương tự.[53]

Sự cố Đài Loan và sự tan rã của Hololive China

Xem thêm: Vị thế chính trị Đài Loan

Vào tháng 9 năm 2020, Kiryu Coco và Akai Haato khi nói đến số lượng người xem ở YouTube của mình, đã vô tình nhắc đến Đài Loan như là một quốc gia chính thức riêng biệt với Trung Quốc đại lục.[54][55][56] Việc này đã gây ra một sự phẫn nộ lớn giữa cộng đồng người hâm mộ Trung Quốc, dẫn đến một lời xin lỗi vời người hâm mộ trên toàn thế giới bằng tiếng Anh, tiếng Nhật và tiếng Trung[57]; kèm theo là hình phạt cấm stream 3 tuần cho Akai Haato và Kiryu Coco[54]. Tuy nhiên lời xin lỗi của Cover đã gây hiểu nhầm trên khắp Trung Quốc đại lục, khiến cho làn sóng phẫn nộ của họ khủng khiếp hơn. Chỉ sau 3 ngày, Cover đã xin lỗi vì sự thiếu nhất quán trong các lời xin lỗi trong 3 ngôn ngữ, dẫn đến một sự hiểu nhầm đáng tiếc cho người hâm mộ Trung Quốc[58]; và cũng thành lập một ủy ban để đối phó với những tình huống như thế này trong tương lai.[59] Kiryu Coco và Akai Haato đã được phép stream lại vào ngày 19 tháng 10.[60]

Ngày 12 tháng 11, Cover thông báo toàn bộ chi nhánh Hololive China sẽ tốt nghiệp vào cuối năm 2020, bao gồm các thành viên Yogiri, Civia, Spade Echo, Rosalyn, Doris và Artia.[61][62]